Vodná záchranná služba Slovenského Červeného kríža (VZS SČK) je osobitnou zložkou Slovenského Červeného kríža (SČK) a na území Slovenskej republiky (SR) sa zaoberá viac ako 30 rokov činnosťami súvisiacimi so záchranou na vode. VZS SČK je riadnym členom medzinárodnej organizácie vodných záchranárov International Life Saving Federation (ILS). Členstvo v ILS umožňuje VZS SČK získavať pravidelne informácie o systémoch a metódach záchrany na vode používaných vo vyspelých záchranárskych krajinách, pracovať v medzinárodných komisiách ILS, využívať členstvo v ILS počas zahraničných pracovných aktivít členov VZS SČK a v neposlednej porovnávať výkonnostne najlepších plavčíkov - záchranárov VZS SČK pri športovom zápolení na rôznych medzinárodných súťažiach s výkonnosťou plavčíkov - záchranárov ostatných členov ILS.
Jednou z hlavných aktivít členov VZS SČK je preventívna a záchranná činnosť na otvorených vodných plochách ako je napríklad Liptovská Mara (MS VZS SČK Liptovský Mikuláš), Zemplínska Šírava, Domaša, Vinné (MS VZS SČK Prešov), Zlaté piesky, Kuchajda, Draždiak (MS VZS SČK Bratislava), Zelená voda (Nové Mesto nad Váhom), atď. najmä v dobe letnej sezóny - dovolenkové obdobie a prázdniny. S ohľadom na sezónnosť tejto práce ju vykonávajú členovia VZS SČK popri svojom hlavnom zamestnaní na úkor dovolenky eventuálne prázdnin. Na krytých bazénoch slúžia najmä profesionálni plavčíci ktorí absolvovali školenie VZS SČK, ale aj dobrovoľní plavčíci záchranári, ktorí vypomáhajú predovšetkým v čase zvýšenej návštevnosti. Materiálne vybavenie stredísk VZS SČK na otvorených vodných plochách je jednou z oblastí VZS SČK, ktorú je žiaduce naďalej rozvíjať. Záchranársky materiál sa rýchlo opotrebováva a starne. Doplnenie novým a moderným záchranárskym materiálom v dostatočnom množstve je jeden z hlavných predpokladov kvalitne vykonávanej činnosti plavcov záchrancov.
Okrem preventívnych a záchranárskych činností VZS SČK, ktoré sú zamerané predovšetkým na rekreačné využitie vodných plôch a bazénov SR je možné využívať členov VZS SČK na záchranu ľudských životov a materiálnych hodnôt pri živelných katastrofách, predovšetkým pri záplavách, ale nielen pri nich. Je možné ich využívať na rôzne iné formy humanitárnej pomoci. Pri silných MS VZS SČK sú vytvorené z aktívnych a skúsených plavčíkov záchranárov personálne predpoklady na vytvorenie záchranných týmov. Realizácii tejto myšlienky doposiaľ bráni predovšetkým nejasnosti okolo legislatívy a nedostatočné materiálne vybavenie pre záchranárov.
